[Контарий]

Древние и мстительные, Цари Гробниц из южных пустынь пробудились от своего тысячелетнего сна.

Их гнев - гнев обманутых, ибо им была обещана вечность небесной славы, но они были заключены в тюрьму между жизнью и смертью.

По приказу Царей Гробниц легионы безжалостных воинов-скелетов поднимаются из песков Нехекхары и отправляются завоевывать мир.

Земля Мертвых
Несмотря на то, что Нехекхара была просвещенной и развитой цивилизацией, когда племена Старого Света все еще жили в пещерах и глинобитных хижинах, она была уничтожена.

Ее погубили мания величия ее царей и злая магия Нагаша, из-за которого цветущая Нехекхара увяла и сгинула, проклятая на беспокойную смерть, от которой не могло быть настоящей передышки.

Сегодня Великая Земля представляет собой бесплодное море песчаных дюн, знойную пустыню, усеянную нездоровой архитектурой цивилизации, одержимой смертью.




Тонкий слой белого песка скрывает множество золоченных артефактов и украшений, сокрытых среди костей. Каждая из тысяч гробниц содержит драгоценности и оружие, усыпанное самоцветами.

Каждый год армии алчных и предприимчивых людей идут вглубь выжженных пустынь, желая разграбить легендарные богатства страны, несмотря на слухи о мстительных мертвецах.

Каждый год пески снова окрашиваются в красный цвет от крови глупцов, ибо зловещие слухи верны - давно умершие воины древней Нехекхары всегда готовы к битве.

Если некий полководец будет достаточно храбр или глуп, чтобы вторгнуться в Нехекхару и повести войско в священные долины царей, он и его воины станут свидетелями ужасного явления.

Когда палящее полуденное солнце обрушивается на
незваных гостей, пески начинают смещаться; повсюду всплывают выбеленные солнцем черепа, пыль сыплется из их пустых глазниц.



С изогнутыми хопешами в руках встают закованные в броню фигуры. Они формируют стройные боевые порядки полков, действующих с пугающе строгой дисциплиной и сверхъестественной координацией.

Лучники-скелеты, восставшие из своих могил, натягивают тетивы и выпускают залп за залпом стрел, делая это с жутковатой синхронностью.

Целые отряды всадников с копьями возникают из ниоткуда, устремляясь навстречу незваным гостям на конях-скелетах. Преодолевая дюны, несутся быстрые и смертоносные колесницы.



Из песков поднимаются черные тучи скарабеев в панцирях из черепов и саркофагов, отлитых в форме скорпионов, которые жалят и вгрызаются в мягкую плоть живых.

Из гробниц выступают, пошатываясь, огромные статуи богов. С ними идут конструкты с из кости и драгоценного металла, украшенные самоцветами, каждый из которых стоит как сундук золота.




Эти неестественные войска были возвращены к жизни заклинаниями жрецов-личей, которые связывают и укрощают непокорные Ветры Магии с той же легкостью, с какой менее могущественные волшебники могли бы укротить своих фамильяров.

И все же это всего лишь внешние укрепления земель Нехекхары, те, что защищают отдаленные гробницы и поселения от жадных и наглых.

Магия Смерти

Эти огромные армии оживляются волей Царей Гробниц и силой самой смерти. Когда Великий Некромант Нагаш обрушил свое проклятье на мир, Нехекхара пострадала сильнее всего.



Ее жители были настолько хорошо подготовлены к загробной жизни и настолько пропитаны смертью, что проклятая Нехекхара превратилась в землю, полностью населенную неживыми.

По сей день магия смерти процветает в пустошах юга, придавая подобие жизни несчетным тысячам скелетов. Ветер Смерти дует так сильно, что любое живое существо, опрометчиво рискнувшее здесь задержаться, зачахнет и умрет.

Та же самая сила, которая высасывает жизнь из плоти и костей смертных, придает сил нежити, и армии Царей Гробниц сильнее всего, когда ведут войну в тени своих пирамид и городов.



За долгие столетия, прошедшие со времен падения Царе Гробниц, ни одна армия не завоевала Земли Мертвых, а те немногие, кому хватило глупости попытаться, оставили свои выбеленные кости в бескрайних песках пустыни.

Магия, окружающая Нехекхару, является для Царей Гробниц как благом, как и проклятием. Хотя это обрекло их на нежизнь, это также позволяет им налагать мощные чары как на себя, так и на своих слуг.

В основе этой великой силы лежит Погребальный Культ и его многочисленные жрецы и иерофанты.

Погребальный Культ



При своем основании Погребальному Культу было предписано изучать искусство мумификации и общения с богами.

Постепенно, на протяжении многих веков, жрецы учились тому, как сохранить труп от разложения, пока искусство бальзамирования не стало достаточно сложным и эффективным.

Жречество также разработало обширный набор магических заклинаний и ритуалов, необходимых для того, чтобы вернуть души умерших царей в их царственные тела.

Поскольку царь зависел от знаний и преданности Погребального Культа, чтобы жить после своей смерти, жрецы-личи обладали огромной властью в Древней Нехекхаре.

Фактически, жрецы-личи были единственными из подданных, которых нельзя было казнить, и таким образом жречество стало грозной силой, стоящей за многими тронами.


Жрецы-личи выступали в качестве советников и визирей правителей Нехекхары, и их статус уступал только статусу правящих семей.

В каждом некрополе, в центре которого находятся пирамиды Царей Гробниц, есть храм, посвященный Погребальному Культу Нехекхары, и именно здесь действуют жрецы-личи.

В дополнение к ритуалам призыва, у жрецов-личей есть много важных обязанностей в некрополе, включая обновление печатей на порталах склепов, поддержание заклинаний сохранения и определение момента пробуждения Царя Гробниц.

Жрецы-личи продолжают исполнять эти обязанности
на протяжении веков, неспособные умереть естественной смертью, навеки проклятые своей собственной жаждой бессмертия.

Боги Пустыни


Нехекхара настолько древняя, что ее культура, архитектура и боги кажутся странными, жуткими и чуждыми молодым народам мира.

Путешественники, достаточно смелые, чтобы войти в Земли Мертвых, могут оказаться в окружении устрашающих богов-животных,гигантских золотых насекомых и ужасающих посмертных масок из драгоценных металлов и самоцветов.

Армии Царей Гирбниц идут в бой под знаменами со свернувшимися змеями, атакующими скорпионами и бдительными глазами, намекающими на их давно забытых божеств.



В нынешнюю эпоху боги пустыни существуют только в виде резных изображений на стенах гробниц или статуй, стоящих на страже над разрушенными городами.

С возвышающихся пирамид божества, такие как Птра, Бог Солнца, или Гехеб, бог силы и камня, безжалостно взирают вниз на пески, напоминая об их мощи и некогда величественном положении в пантеоне Древней Нехекхары.

Оружие и доспехи воинов-нежити украшают также лики таких божеств как Баст, богиня изящества, известная скоростью и смертоносностью, или Асаф, богиня мести, чей облик предвещает гибель всем, кто на него смотрит.

Но самыми многочисленными являются боги смерти. Усириан, бог подземного мира, Джаф, бог войны и смерти, и Сокт, бог скорпионов, ныне являются постоянными спутниками армий Царей Гробниц.



Действительно, их изображения часто высекаются на камне анимированных конструкций, таких как Ушабти, позволяя забытым богам снова ходить по земле.

Сеттра Нетленный



Страной Мертвых правит Сеттра Нетленный, Царь Царей. Он безжалостный лидер, чья жажда завоеваний не знает границ.

Бессмертие, к которому он стремился при жизни, принадлежит ему, и цивилизации, процветавшие в его отсутствие, почувствуют его гнев, когда он вернет утраченные земли и заставит узурпаторов Старого Света склонить колени перед его мощью.

Сеттра отправляется на войну на волшебной боевой колеснице, а великолепная Корона Нехекхары величественно покоится на его челе.

Кровожадный и искусный воин, Сеттра безжалостно гонит своих врагов, прорубаясь сквозь их ряды каждым взмахом своего благословенного клинка.

Сеттра, единственный среди Царей Гробниц, знает секреты жрецов-личей. Он понимает их язык, и, хотя на это может уйти целая вечность, он овладеет их магическим искусством.

Рядом с Сеттрой стоят бесчисленные цари и принцы, правившие Кхемри в прошлые века.

Хотя не все, кто когда-то правил при жизни, охотно склонились перед Царем Царей после смерти, долгие века войн между некрополями склонили большинство перед несокрушимой волей Сеттры.

Одинаково жаждущие завоеваний и питающие лютую ненависть ко всему живому, их высокомерие и ярость поддерживают их неживые формы.

Сеттра хорошо использует их в своих походах, направляя гнев и жадность принцев или царей против врагов Нехекхары, обещая им владения и богатства, если они вернут земли, которыми когда-то правил их народ.

Источники
1:Warhammer: The Old World Rulebook
1a:The World of Legends – Tomb Kings of Khemri, pp.73-75