Наступающая пехота прижата к земле и танки попадают в «огневой мешок». Вот это прям в отчётных документах написано—«огневой мешок». За день корпус теряет 42 Т-34 и 43 Т-70, а всего 85 танков. Причём на пути продвижения закрепились уже немецкие резервы, то есть это 24-й немецкий танковый корпус, который фюрер, можно сказать, «вырвал» из «пасти» Э. Манштейна и отправил оборонять Донбасс, плюс батальон штурмовых орудий. В боях было задействовано 14 самоходок и на самом деле идёт шквал огня, в который упираются танки Е. Г. Пушкина.
На второй день операции 1-й гвардейский мехкорпус, на самом деле ценнейшее подвижное соединение, недавно сформированное, бросается в бой, несёт весьма существенные потери и ничего не добивается. Причём мехкорпусу был придан гвардейский танковый полк—24 танка КВ.
На следующий день следует приказ—наступать, начало атаки в 8 утра. Командир корпуса И. Н. Руссиянов по своей инициативе, сдвигает начало наступления корпуса с 8.00 до 14.00. Пытаются готовиться и как-то разведывать, но всё равно ситуация плохая, патовая. Наступающие танки встречают минные поля, противотанковый ров, огонь тяжёлых противотанковых пушек 88-мм с фланга. Причём это документально подтверждено, что на стороне немцев были орудия Pak.41/43 и они претендовали на 10 танков. Потери корпуса, на самом деле по сравнению с Прохоровкой может быть это не очень круто смотрится, но 736 человек убитыми и ранеными, 28 Т-34 и 7 Т-70.
То есть, если опять же говорить о том, что можно было делать—это или Группу Вайнруба, или 1-й гвардейский механизированный корпус, направить в тыл Изюмскому плацдарму и он бы посыпался, и реально можно было вырваться на оперативный простор.
Немцы спешно собирают всё, что есть. Они собирают боевую группу 17-й немецкой танковой дивизии, она вечером переходит в наступление и, несмотря на противодействие советской артиллерии, сумела парировать позицию, облегчить ситуацию, Каменку отбить, понести там какие-то потери, но терпимые.
Что же происходит с Группой Вайнруба, которую В. И. Чуйков вот так вот взял и перекинул в сторону другого корпуса? А ничего. Излучина, из которой пытаются вырваться и упираются в отсечную позицию. Минные поля, огонь противотанковой артиллерии, ничего не получается,
С Изюмского плацдарма советские войска пытаются прорываться, но из этого ничего не выходит. Для двух гвардейских стрелковых дивизий оборона противника оказывается абсолютно непреодолимой, танки выбиваются на минах и противотанковым огнём. Но тем не менее на утро 20 июля 1943 года потери 46-й немецкой пехотной дивизии, которая «запирала» плацдарм—2 135 человек. Не сказать, чтобы мало.
С советской стороны пытаются раскачать ситуацию вводом резервов, выйти во фланг оборонительным позициям противника, продвинуться вперёд, в 23-м советском танковом корпусе ещё остаётся 135 танков. Их пытаются поддержать авиацией, в бой бросаются 10-15 ИЛ-2, но когда введены немецкие резервы, та же дивизия СС «Викинг», и штурмовые орудия, за день 23-й советский танковый корпус теряет 71 танк. Из 21 английского тяжёлого танка «Черчилль2 за день сожжено 10, то есть, опять же, длинноствольными орудиями 88-мм.
...
Советскому Юго-Западному фронту это обошлось в 13 916 человек убитыми, 2 518 ранеными, а всего 64 390 человек. Опять же, это фронтовые данные, а в справочнике Кривошеева существенно меньше. Тем не менее мы будем озвучивать то, что есть—как это распределяется по советским армиям?
Советская 1-я гвардейская армия потеряла 18 943, 8-я гвардейская армия В. И. Чуйкова, поскольку она воевала дольше, теряет 26 тысяч, и 3-я гвардейская армия—9 600.
Какие потери по немцам?
Есть потери по 40-му немецкому танковому корпусу—всего 13 700, 4 283 человека безвозвратных, 2 111 убитых, 2 172 пропавшими без вести. То есть на самом деле много пропавшими без вести. Видимо это опорные пункты на берегу реки, которые благополучно «сгрызли» наступающие советские войска. Если брать немецкие «десятидневки», которые подавались в медицинское управление «наверх», там примерно такие же цифры, где-то 14 тысяч человек, что явное фуфло, несмотря на ту лёгкость, с которой отбился 30-й немецкий армейский корпус, он явно потерял больше. Поэтому скорее всего можно оценить общие немецкие потери может быть не более 20 тысяч человек, соответственно 5 500 безвозвратны. Мы не можем не сказать, что соотношение потерь всё же гораздо лучше, чем где-нибудь под Ржевом, где было во много раз хуже.